Ontstekingsreuma duwt patiënten in langdurige arbeidsongeschiktheid

Ontstekingsreuma, ook bekend als polyartritis, blijft te vaak en te lang onder de radar. Naar schatting 180.000 Belgen lijden aan deze chronische aandoening. Uit een data-analyse bij onze leden blijkt de grote impact: meer depressies, hogere zorgkosten en 3 keer meer langdurige arbeidsongeschiktheid. “Om de torenhoge maatschappelijke en persoonlijke kosten te beperken, pleiten we voor een snellere diagnose en een betere toegang tot multidisciplinaire zorg. Dat verandert levens en bespaart de maatschappij miljoenen euro’s”, zegt dokter Hilde Baeyens, expert bij de studiedienst van Solidaris.

Polyartritis of ontstekingsreuma treft 1,6% van de Solidaris-leden. In tegenstelling tot artrose is polyartritis geen ouderdomsziekte. Ook jonge mensen krijgen het. We zien in ons ledenbestand bovendien een duidelijke oververtegenwoordiging bij vrouwen. En hoewel de auto-immuunziekte een grote impact heeft, wordt ze niet altijd tijdig herkend.

Bij artrose of reuma zijn overbelasting en slijtage de oorzaak van de gewrichtsklachten. Bij chronische polyartritis of ontstekingsreuma keert het afweersysteem van het lichaam zich tegen de eigen gezonde cellen. Bekende vormen van ontstekingsreuma zijn: reumatoïde artritis, de ziekte van Bechterew, Lupus en sclerodermie.

Persoonlijke en maatschappelijke kosten

De ziekte heeft zowel fysieke als mentale gevolgen. Het gaat dan om een chronische ontsteking van de gewrichten, maar ook chronische vermoeidheid, spierzwakte en depressie.
In onze data-analyse komt dat tot uiting in een hoger gebruik van pijnmedicatie en meer ziekenhuisopnames of doktersbezoeken. Het hoge gebruik van antidepressiva wijst op een verhoogde psychische belasting.

Ook de maatschappelijke kostprijs loopt op: 1 op de 3 van de patiënten op actieve leeftijd komt terecht in de langdurige arbeidsongeschiktheid. Dat is meer dan drie keer meer dan in de algemene ledenpopulatie.

Nood aan snellere diagnose en holistische zorg

Een vroegtijdige aanpak kan blijvende gewrichtsschade voorkomen. Een laattijdige behandeling tast de functionaliteit aan en kan leiden tot verminderde levenskwaliteit.

Daarom is het essentieel om in een vroege fase een correcte diagnose te stellen. Dat maakt de toegang tot nieuwere medicatie zoals de zogenaamde biologicals mogelijk, waardoor de patiënt professioneel actief kan blijven. Voldoende aandacht voor ontstekingsreuma in de eerstelijnszorg en een goede samenwerking tussen huisartsen en reumatologen zijn hiervoor cruciaal. Als de diagnose laattijdig wordt gesteld, blijven patiënten onnodig lang met klachten rondlopen.

Solidaris pleit voor een vroegtijdige herkenning, behandeling en multidisciplinaire aanpak. Best nog voor de patiënt terechtkomt in de langdurige arbeidsongeschiktheid. Dit kan de ziektelasten en maatschappelijke kosten aanzienlijk beperken. Daarbij spelen naast kinesisten ook ergotherapeuten, psychologen en diëtisten een belangrijke rol.

Maak de ziekte zichtbaar

Tijdens de Warmste Week vragen we met onze data-analyse extra aandacht voor polyartritis als een pijnlijk onzichtbare ziekte. We roepen zorgverleners en beleidsmakers op om te investeren herkenning en behandeling.

Maar volgens ons hebben ook werkgevers een belangrijke rol. Zij kunnen door het aanpassen van de werkpost een verschil maken in de het beperken van de ziektelasten van een werknemer met ontstekingsreuma. Bijkomend voordeel is dat ze zo helpen de maatschappelijke kosten van arbeidsongeschiktheid te drukken.

Lees hier het persbericht als pdf met getuigenissen
Lees hier de volledige studie als pdf

Perscontact

Katrien De Weirdt | Woordvoerster Solidaris
Roeland Byl | Stafmedewerker Pers
T 02 515 05 12 | G 0470 27 58 79 | E pers@solidaris.be